الصرف هو تغيير في بنية الكلمة اعتمادا على عدد حروفها و ترتيبها و حركاتها و سكناتها . في بداياته كان يدرس تابعا لعلم النحو حتى قال عنه أحد العلماء و هو ابن جني "التصريف إنما هو لمعرفة أنفس الكلم الثابتة ،و النحو هو لمعرفة حاله المتنقلة ." و مع مرور الوقت أصبح علما قائما بذاته ،تدور مسائله حول تحديد بنية الكلمة و بيان حروفها الأصول من زوائدها ،و ترتيب حروفها و معرفة الحذف ،و التغيير بحركة أو سكون ، و البدل و الإدغام .

وموضوعه هو الأسماء المعربة و الأفعال المتصرفة .

ومن ثمرة هذا العلم أنه يساهم بقدر كبير في إنماء اللغة العربية و إثرائها ،فيجعل الكلمة مطاوعة للمعنى الذي يُراد تبليغه ،فمثلا يكفي معرفة معاني حروف الزيادة في الأفعال لتعرف معاني هذه الأفعال . 

مادة علم الصرف 1 هي من مواد الوحدات التعليم الأساسية رمزها و.ت.أ .2 وحدة علوم اللغة . وهي تدرس في السداسي الأول ليسانس جذع مشترك لغة و أدب عربي .

تهدف دراسة مادة علم الصرف 1 إلى :

1-تمكين الطالب من استعمال قواعد الميزان الصرفي .

2-التعرف على  تقسيمات الفعل .

3-التمييز بين المشتقات وطريقة صوغها .

4-تجنب الخطأ في الكلمات العربية .

5-اتّقاء اللحن في ضبط الصيغ العربية .

6-استخدام معاني الأفعال المزيدة في دراسة النصوص .

7-استثمار قواعد علم الصرف في معالجة النصوص .